MADRID, ESP — El español Rafael Nadal derrotó el domingo 7-6 (8), 6-4 a Dominic Thiem en la final del Abierto de Madrid para alzarse con su tercer título consecutivo y mantener su buen nivel rumbo al Abierto de Francia.
Nadal, quinta raqueta del mundo, superó el duro desafío que representó el austriaco noveno del ranking mundial al aprovechar su cuarto match point y apuntarse su 15ta victoria seguida en superficie de arcilla e igualar la marca de Novak Djokovic de 30 títulos en su carrera en eventos de Masters 1000.
Su triunfo en el evento en casa da a Nadal el 72do título de su carrera, y el 52do en arcilla.
Fue la segunda victoria en fila de Nadal sobre el austriaco de 23 años, a quien derrotó hace un par de semanas en la final en Barcelona, también en sets seguidos.
Nadal ganó también en Monte Carlo el mes pasado.
Nadal había vencido fácilmente a Thiem en Barcelona, perdiendo solamente cinco games, pero el domingo se vio obligado a trabajar mucho más.
En un primer set parejo, Nadal tuvo que sobrevivir dos set points en el desempate. El español convirtió su quinto set point del match para llevarse el desempate y tomarla ventaja. Nadal le rompió temprano el servicio a Thiem en el segundo set, pero no pudo alejarse y tuvo que salvar cuatro break points en el último game antes de sellar el triunfo.
Thiem trataba de ganar su noveno título y primero desde que ganó el torneo de Río de Janeiro al inicio del apo. Era su primera final en un certamen de Masters 2000.
Fue la octava final de Nadal en el torneo y primera desde que perdió con Andy Murray en 2015. El español de 30 años había ganado en Madrid por última vez en 2014.
Nadal ha mostrado un gran nivel este año, avanzando a seis finales en la temporada y venía de cetros consecutivos en Montecarlo y Barcelona.
