Por César Sánchez
Saltillo, la capital coahuilense de 447 años de historia, está dejando de ser simplemente un destino de negocios. Bajo la dirección de Lidia María González Rodríguez, actual titular de Turismo del municipio, la ciudad se encuentra en plena metamorfosis: de capital industrial a epicentro de turismo recreativo en el norte de México.
“Estamos muy contentos porque, aunque tradicionalmente nuestra mayor ocupación hotelera proviene del turismo de negocios, hoy tenemos más de 20 actividades de primer nivel para los fines de semana de junio y julio,” declaró González Rodríguez en rueda de prensa celebrada en Monterrey. “Saltillo se está llenando también los fines de semana, y eso representa una gran derrama económica para la ciudad.”
Con una infraestructura hotelera de 3,800 cuartos y una ocupación que entre semana alcanza del 80% al 90%, Saltillo se prepara para un crecimiento sin precedentes. El nuevo vuelo diario entre Ciudad de México y Saltillo, a partir de octubre, marca un hito para una ciudad que históricamente ha dependido del aeropuerto de Monterrey. “Estamos muy cerca de Monterrey, a veces más cerca que llegar de un punto a otro dentro de la ciudad misma,” comentó González Rodríguez con una sonrisa.
Un nuevo rostro para Saltillo
La directora de Turismo asegura que el giro estratégico hacia el turismo de entretenimiento es una respuesta natural a la riqueza cultural, histórica y natural que posee la región. El Museo del Desierto, catalogado como el más importante de Latinoamérica en su tipo, recibe el 80% de sus visitantes desde Nuevo León. “Y eso solo es el principio”, dice. “Tenemos más de 20 museos, 14 de ellos gratuitos, una vasta oferta gastronómica y una naturaleza envidiable.”
La creación del nuevo «Distrito Centro» busca revitalizar el corazón histórico de Saltillo, respaldado por una fuerte apuesta municipal. “El alcalde ha puesto toda su atención en el centro de la ciudad, porque sabe que ahí late la historia y el futuro del turismo local.”
Entre vinos, festivales y naturaleza
Uno de los pilares del nuevo modelo turístico es el proyecto “Vinos y Vinos”, con 13 casas vitivinícolas ya operando y nuevos viñedos urbanos en desarrollo dentro de la ciudad. “Queremos que la gente viva la experiencia del vino sin salir de Saltillo,” explicó González Rodríguez, citando a Viñedos del Fortín como ejemplo de esta nueva tendencia enoturística.
La ciudad también será sede de eventos masivos como el Festival del Cabrito y el Winesomm Music Fest Saltillo, que ya atraen entre 2,000 y 15,000 personas por evento. Estas celebraciones, junto con los conciertos, catas, exposiciones y actividades al aire libre, permiten a Saltillo recibir más de 1 millón de visitantes al año, de los cuales 200,000 llegaron solo durante Semana Santa.
El Mundial como oportunidad estratégica
Con la llegada del Mundial de Fútbol 2026 y Monterrey como una de las sedes, Saltillo planea capitalizar su proximidad con la capital regia. Se estima que recibirá entre 30,000 y 40,000 visitantes semanales durante el evento. “Estamos listos para recibirlos”, aseguró la directora. “Saltillo ofrece seguridad, clima ideal, hoteles de calidad, viñedos, museos, y una conexión directa con Monterrey sin las complicaciones de una gran urbe.”
Según datos del INEGI, Saltillo es hoy la capital más segura de México, un aspecto que atrae no solo a turistas nacionales, sino también a visitantes frecuentes de Texas. “Aquí la gente puede transitar con tranquilidad. Nos lo dicen los propios texanos: se sienten más seguros en Coahuila que en muchas ciudades del sur de Estados Unidos.”
La apuesta por el turismo regional
Aunque las nuevas rutas aéreas son clave, el motor principal sigue siendo el turismo carretero de Nuevo León. “Monterrey es nuestro principal mercado. Los regiomontanos vienen buscando una escapada, un descanso, un momento de conexión con la naturaleza y la cultura. Y eso es lo que Saltillo ofrece: un desconecte que no tiene precio.”
Con todo este impulso, Saltillo no solo se está posicionando como un destino turístico emergente en México, sino como un modelo de reconversión urbana y regional. “Saltillo es historia, sabor, cultura, viñedos, y paz”, concluyó González Rodríguez. “Estamos listos para recibirlos. Como dice nuestro alcalde: por amor a Saltillo, aquí los esperamos.”
