Por GREG BEACHAM, Associated Press
LOS ANGELES (AP) — Con los Lakers de Los Ángeles sumidos en el peor ciclo de la historia de la franquicia, la dueña Jeanie Buss decidió darle las riendas del equipo a Magic Johnson para que vuelvan a reverdecer laureles.
En una depuración a fondo en la directiva del equipo, Buss nombró al martes a Johnson quedó como el nuevo responsable de operaciones de básquetbol.
El gerente general Mitch Kupchak fue despedido. Y Buss también sacó a su hermano, Jim, de su cargo como vicepresidente ejecutivo del equipo a cargo de las operaciones deportivas.
Jim Buss retendrá su participación accionaria en el equipo, pero Jeanie Buss tiene la última palabra, de acuerdo a la estructura establecida por su extinto padre, Jerry Buss. Y apeló a ese poder en procura de un nuevo rumbo para una franquicia que presume de 16 campeonatos de la NBA.
Los Lakers se encaminan a perderse los playoffs por cuarta campaña seguida, algo sin precedentes en su historia.
«Fue una decisión muy difícil de tomar, quizás me he demorado demasiado», dijo Jeanie Buss en una entrevista con Spectrum SportsNet, el canal de televisión de los Lakers. «Por eso, me disculpo con la afición de los Lakers. Ahora, con claridad y dirección, y tras conversar con Earvin, un cambio era necesario».
Jeanie Buss otorgó mayores responsabilidades a Johnson, una leyenda del equipo en su época como jugador que regresó a los Lakers esta temporada con un cargo ejecutivo. Johnson es el nuevo presidente de operaciones deportivas, y reportará directamente a Jeanie Buss.
Apenas 19 días después que Johnson regresó a los Lakers con un cargo ejecutivo, Jeanie Buss decidió que el miembro del Salón de la Fama asuma el poder, pese a que no tiene experiencia en gerencia.
Los Lakers atraviesan el peor período de cuatro años en la historia del equipo, al perderse los playoffs tres años consecutivos. Su marca de 17-65 la temporada pasada fue la peor en la historia del equipo.
Jeanie Buss realizó los cambios dos días antes que expire el plazo para canjes en la NBA. Los Lakers tienen marca de 19-39 esta temporada, la primera bajo la tutela del entrenador Luke Walton, quien recibió un espaldarazo de Jeanie Buss.
